Das französische Essen wie ich es kenne kann oft Stunden dauern. Besser gesagt nimmt man sich die Zeit und schaufelt nicht nur einen vollen Teller in sich hinein, sondern genießt ein mehrgängiges Menü. Damit sich eine entspannte Atmosphäre einstellt, beginnt man am besten mit einem Essen, für das man Zeit benötigt oder nimmt einen Aperitif zu sich. Hier meine beiden Vorschläge:

Es handelt sich bei Beiden um ausgewachsene Vorspeisen und nicht um kleine Häppchen, wie der obere schöne französische Titel vermuten lässt. Die eine Vorspeise hat als Grundlage Artischocken. Die Andere verbindet Portwein mit dem Aroma der Charentais Melone.

Artischocke

Am besten nimmt man die großen grünen Artischocken aus der Bretagne. Bei beiden Vorspeisen ist es eigentlich am schwierigsten die Hauptzutaten hierzulande in guter Qualität zu bekommen. Dafür stehe ich früh auf und gehe zum Markt.

Bei der Artischocke werden die Blattspitzen im unteren Bereich mit einer Schere abgeschnitten, da Sie meistens schon etwas unansehnlich sind. Die Artischocken, pro Person eine, werden dann in einem großen Topf mit viel Wasser, einem Spritzer Essig und einer Prise Salz für 40 Minuten gekocht.

Die beiden Saucen kann man jetzt oder auch vorher herstellen, da Sie kalt gegessen werden. Meine beiden Klassiker sind die Sauce Hollandaise sowie Ei mit Schalotten in einer Sauce Vinaigrette. Natürlich kann man auch andere Saucen erfinden. Hollandaise für 4 Personen besteht aus 200 gr Butter, 2 Eigelb, 4 EL trockener Weißwein, Saft einer halben Zitrone, Salz und weißem Pfeffer. Gegen das Original kommt keine Tütensauce an. Das Eigelb und den Wein in einer Schale in einem heißen Wasserbad schaumig schlagen und Tröpfchen weise die vorher in einem Topf verflüssigte Butter mit dem Schneebesen einmontieren. Abschmecken mit Zitrone, Salz und Pfeffer. Bei einer Hollandaise ist es die Kunst die Sauce möglichst fest zu bekommen. Gibt man zuviel Hitze, kippt Sie jedoch um und das Ei gerinnt. Am besten alle Zutaten zweimal im Haus bereithalten. Das gibt Sicherheit.

Die Sauce Vinaigrette ist da schon viel einfacher. Für 4 Personen werden drei Eier in 10 Minuten hart gekocht und ebenso wie die 2 Schalotten in möglichst kleine Stücke zerkleinert. Diese Zutaten werden dann in eine vorher angerührte Sauce aus 2 EL Maiskeimöl, 2 EL Olivenöl, 2 EL Essig (ich benutze Aceto Bianco), Salz, Zucker, Pfeffer und 1 TL mittelscharfer Senf eingerührt.

Die fertigen Artischocken stellt man mit dem Teller auf den Tisch, zupft die Blätter ab und zieht mit den Zähnen das Fruchtfleisch ab. Vorher taucht man das Blatt natürlich noch in eine der Saucen. Wenn alle Blätter ab sind gibt es eine Überraschung. Man sieht den Heuboden, der mit einem Messer abgeschnitten werden muss, da er nicht genießbar ist. Darunter befindet sich dann das Herz, das mit der restlichen Sauce verzehrt werden kann.

Melone in Portwein

Die Zubereitung dieses Gerichts ist kinderleicht, vorausgesetzt man bekommt eine reife Charentais Melone aus der Familie der Kantalup Melonen. Zumindest im Sommer sollte man fündig werden. Die Reife einer Melone erkennt man an Ihrem starkem Geruch. Sie sollte nicht zu weich sein, da Sie dann meistens schon überreif ist. Die Melone wird halbiert, entkernt und die Hälften mit Portwein aufgefüllt. Nach einigen Stunden bei Raumtemperatur kann die Melone mitsamt dem Portwein ausgelöffelt werden. Bon Appetit !